Pojęcie zrównoważonej turystyki zostało zdefiniowane już w 1995 r. podczas światowej konferencji dotyczącej wpływu podróżowania na ekosystem w tzw. Karcie Turystyki Zrównoważonej. Najważniejszy element tej koncepcji to utrzymanie równowagi pomiędzy potrzebami turystów, środowiska naturalnego oraz lokalnych społeczności*. Idea ta jest szczególnie aktualna dzisiaj, w dobie ogromnej popularności podróżowania i braku niemal jakichkolwiek ograniczeń. Turystyka to obecnie jedna z najdynamiczniej rozwijających się branż – w samej Unii Europejskiej działają już niemal 2 miliony podmiotów turystycznych*, a według statystyk w 2020 r. po świecie będzie podróżowało około 1,6 miliarda ludzi, czyli ponad 1/4 światowej populacji.

Świadome i przyjazne środowisku podróżowanie dotyczy wielu różnych aspektów: od środków transportu pozwalających dotrzeć do celu podróży, przez wybór miejsca zakwaterowania, po zachowania i zwyczaje urlopowe. Jak więc chronić środowisko i podróżować bardziej odpowiedzialnie?

Najlepiej zacząć od wyboru odpowiedniego miejsca zakwaterowania, respektującego zasady zrównoważonego rozwoju. Nie tylko na świecie, ale i w Polsce coraz więcej hoteli podejmuje zielone inicjatywy mające na celu ograniczenie wpływu na środowisko. Do najczęstszych praktyk należą m.in. rozwiązania energo- i wodooszczędne, eliminacja plastikowych naczyń i słomek w hotelowych barach i restauracjach czy oferowanie dań na bazie naturalnych produktów od lokalnych producentów żywności. Niektórzy podejmują nawet działania w kwestii designu, stosując ekologiczne elementy wyposażenia wnętrz.

Na rodzimym rynku przykładem dobrych praktyk może być hotel Aquarius w Kołobrzegu, który stosuje specjalny system oszczędzania energii i wody, polegający na odzyskiwaniu ciepła z klimatyzacji, w której do chłodzenia zamiast szkodliwego freonu stosowana jest nieinwazyjna woda lodowa.

Ciekawe rozwiązania w tym obszarze stosuje również Dębowy Hotel & Spa. Położony u podnóża Gór Sowich obiekt krok po kroku dąży do osiągnięcia standardu bio hotelu. Jego wizytówką jest biostaw, w którym naturalną funkcję uzdatniającą pełnią rośliny. W zabiegach spa wykorzystywane są produkty organiczne, w tym lokalne miody, a także np. fusy kawowe. Te ostatnie pozwalają minimalizować odpady w duchu filozofii zero waste, podobnie jak polityka nieuzupełniania śniadaniowego bufetu na pół godziny przed jego zamknięciem. W kuchni wykorzystywane są owoce, warzywa i zioła rosnące w przyhotelowym ogrodzie.

W ostatnich latach kwestia ochrony środowiska stała się kluczowym zagadnieniem dla społeczeństwa. Konsumenci są coraz bardziej świadomi w tym zakresie i oczekują proekologicznych rozwiązań. Naturalnie przekłada się to również na turystykę. Bardzo się cieszymy, widząc, jak kolejne polskie hotele stają się coraz bardziej zrównoważone, a zauważając rosnące zainteresowanie podróżujących problemami środowiskowymi, staramy się w Travelist konsekwentnie poszerzać naszą ofertę o tego typu obiekty – mówi Agata Prosińska Director of Sales & Planning w Travelist.

Oprócz wyboru miejsca zakwaterowania, które zapewni odpowiednie standardy ekologiczne,  również samemu można skutecznie zadbać o środowisko podczas podróży. Małe kroki niewiele kosztują, a mogą wiele zmienić. Kąpiąc się w czystej wodzie górskiego jeziora czy podziwiając piękne krajobrazy, pamiętajmy, że przede wszystkim od nas zależy czy kolejne pokolenia będą mogły również zaznać tych przyjemności. Chcąc wypoczywać w zgodzie z naturą, warto pamiętać o tych kilku prostych zasadach:

1. Zwiedzaj okolicę rowerem lub pieszo.
To najlepsze, co możesz zrobić, aby zminimalizować ślad węglowy. Jeśli jednak potrzebujesz transportu – wybierz komunikację publiczną.

2. W dalszą podróż wybierz się pociągiem.
To najbardziej ekologiczny środek transportu.

3. Poproś obsługę hotelu, by nie wymieniała pościeli i ręczników każdego dnia.
Codzienne pranie pościeli oraz ręczników to luksus, który sporo kosztuje nasze środowisko.

4. Wykorzystuj w pełni lub zabieraj ze sobą napoczęte mini-kosmetyki.
Każde napoczęte opakowanie ląduje w koszu przed przyjazdem kolejnego gościa.

5. Wychodząc z pokoju, wyłącz urządzenia elektryczne.
Choć nie płacisz za rachunek, pamiętaj, że koszty poniesiemy wspólnie.

6. Noś ze sobą szklaną lub metalową butelkę na wodę i ekologiczną torbę na zakupy.
Unikaj jednorazowych, plastikowych butelek i reklamówek.

7. Odmawiaj używania słomek i plastikowych sztućców.
Jeśli jesteś w restauracji poproś, aby obsługa nie podawała Ci napoju ze słomką lub spytaj, czy lokal posiada biodegradowalne.

8. Kupuj i korzystaj z usług lokalnych mieszkańców.
Unikaj kupna pamiątek produkowanych przez duże koncerny w Chinach. Wspieraj miejscowych artystów i właścicieli lokali gastronomicznych.

9. Nie korzystaj z atrakcji, które opierają się na wykorzystywaniu zwierząt.
Przejażdżka na słoniu brzmi fajnie, ale jeśli zależy Ci na losie zwierząt, powstrzymaj się od wspierania takiej działalności swoimi pieniędzmi.

10. Respektuj miejscowe obyczaje i tradycje.
Często pomijany aspekt, ale bardzo istotny. Podróżujemy by poznać inne kultury – dbaj o to, by Twoje zachowanie nie miało na nie negatywnego wpływu.