W ramach swojego zaangażowania w Chinach linie Emirates otworzyły nowe połączenie z Dubaju do dwóch spośród najszybciej rozwijających się miast w Chinach Środkowo-Zachodnich – Yinchuan i Zhengzhou. Połączenie wzbogaciło ofertę przewoźnika w części kontynentalnej kraju do pięciu miast, wśród których znajdował się już Pekin, Szanghaj i Kanton.
W inauguracyjnym locie, który odbył się 3 maja, wziął udział prezes zarządu Emirates Jego Wysokość Szejk Ahmed bin Saeed Al Maktoum wraz z przedstawicielami kierownictwa linii Emirates. Towarzyszyła im delegacja VIP-ów, w tym m.in. ważne osobistości świata biznesu ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Rejs obsługiwała załoga złożona z 14 osób, w tym personel pokładowy z Chin. Na lotniskach w Yinchuan i Zhengzhou samolot powitała tradycyjna kanonada z armatek wodnych.
Szejk Al Maktoum powiedział: – Linie Emirates są bardzo zadowolone z możliwości rozpoczęcia lotów do Yinchuan i Zhengzhou. Nowe połączenie zapewni mieszkańcom obu miast i okolic dogodną i szybką podróż przez Dubaj do kierunków na Bliskim Wschodzie, w Afryce i Europie. Jesteśmy przekonani, że nowe połączenia lotnicze pomogą zwiększyć obroty handlowe i ruch turystyczny w rozwijającej się środkowo-zachodniej części Chin, w której znajdują się te miasta. Chcielibyśmy podziękować rządowi i władzom lotnisk za ciepłe przyjęcie i pomoc w otwarciu połączenia. Cieszymy się, że będziemy mogli obsługiwać naszych klientów na tych trasach.
Ponieważ Chiny planują połączyć się z Zachodem poprzez swój projekt infrastrukturalny „Jeden pas i jedna droga” („Belt and Road Initiative”), Dubaj ma idealne warunki, aby wspomóc Chiny w realizacji wspólnych celów związanych z inicjatywą, dotyczących również szerszej współpracy i wymiany. Znajdujący się na skrzyżowaniu Wschodu z Zachodem Dubaj jest największym ośrodkiem importowo-eksportowym na Bliskim Wschodzie, który oferuje międzynarodowe loty dzięki doskonałemu zarządzaniu, rozbudowanej sieci handlowej i globalnym połączeniom.
Linie Emirates w znacznym stopniu przyczyniają się do tego rozwoju, będąc pierwszym przewoźnikiem, który ustanowił regularne połączenie między Bliskim Wschodem a Chinami kontynentalnymi – na początku były to loty towarowe do Szanghaju od 2002 roku, po czym otwarte zostało połączenie pasażerskie w 2004 roku. Obecnie przewoźnik obsługuje 54 miasta w 30 spośród 65 państw wymienionych w projekcie „Jeden pas i jedna droga”, dzięki czemu może pomóc Chinom w zacieśnianiu więzów handlowych i inwestorskich z tymi krajami.
Dzięki użyciu Boeingów 777-200LR oraz zwiększonemu wyborowi, elastyczności, wygodzie oraz lepszej komunikacji z Chinami, Emirates gwarantują najwyższą jakość usług. Prywatne kabiny przewoźnika dla pasażerów klasy pierwszej będą pierwszymi tego rodzaju udogodnieniami na obu trasach.
Ponadto loty Emirates z i do Chin są dostosowane do potrzeb rynku chińskiego – personel pokładowy mówi po mandaryńsku, a w menu znajdują się wykwintne dania, w tym popularne potrawy kuchni chińskiej. Podobnie jak na innych trasach obsługiwanych przez Emirates, pasażerowie we wszystkich klasach mogą skorzystać z oferty wielokrotnie nagradzanego systemu rozrywki pokładowej ice Digital Widescreen, która obejmuje ponad 2 500 kanałów z rozrywką na żądanie, w tym filmy, programy telewizyjne, muzykę i gry, a wśród nich także filmy i muzykę w języku mandaryńskim. Dodatkowo pasażerowie mają dostęp do bezprzewodowego Internetu w ramach bezpłatnego pakietu 10 MB danych lub pakietu 500 MB w cenie tylko 1 dolara. Pasażerom przysługują także bardzo wysokie limity bagażu – do 30 kg w klasie ekonomicznej, 40 kg w klasie biznes i 50 kg w klasie pierwszej.
Ponadto samolot 777-200LR może przewieźć w luku bagażowym 14 ton cargo. Wśród popularnych towarów przewożonych na tych trasach najprawdopodobniej znajdą się artykuły elektroniczne, np. telefony komórkowe z Zhengzhou, oraz produkty rolne takie jak jagody goji czy kaszmir z Yinchuan.
Loty nr EK326 Emirates do Yinchuan i Zhengzhou z Dubaju zaplanowano na wtorki, środy, piątki i soboty na godzinę 2:50 z lądowaniem w porcie lotniczym Yinchuan Hedong International o 13:35. Następnie samolot opuszcza Yinchuan o 15:35, przylatując na lotnisko Zhengzhou Xinzheng International o 17:15. Lot powrotny nr EK327 z Zhengzhou wyznaczono na 21:15 z lądowaniem w Yinchuan o 23:00. Następnego dnia samolot startuje z Yinchuan 40 minut po północy, lądując w Dubaju o 4:30 czasu lokalnego.
