W Wielkiej Brytanii siła świątecznej tradycji sprawia, że okres bożonarodzeniowy to moment szczególny – pełen świątecznych dekoracji, jarmarków, muzyki, teatralnych przedstawień i specjalnych atrakcji dla najmłodszych.
Upominki z jarmarków
Nie tylko dzieci na Wyspach Brytyjskich, ale i dorośli czekają na doroczne, świąteczne jarmarki, które stają się okazją zarówno do zakupów jak i do spotkań z przyjaciółmi oraz krewnymi. W tak znamienitym towarzystwie można więc napić się grzanego wina i zjeść bakaliowe babeczki słuchając jednocześnie kolęd. Najczęściej, poustawiane na świeżym powietrzu stragany oferują całą gamę nietypowych upominków i bożonarodzeniowych ozdób. W pobliskich butikach, otwartych wyjątkowo do późna, można kupić świąteczne prezenty.
Festyn Bankside Frost Fair czyli po prostu Bankside Winter Festival w Londynie (od 12 grudnia) to echo czasów, kiedy dawno temu Tamiza zamarzała, a londyńczycy świętowali ślizgając się na lodzie. Obecnie festyn organizuje się przy trasie spacerowej nad rzeką, przy Tate Modern Gallery, aż do Szekspirowskiego Teatru – The Globe. Atrakcje to między innymi zaprzęgi saneczkowe psów Husky, zimowy targ i uliczne przedstawienia.
Z kolei słynna londyńska Oxford Street zamienia się do 3 stycznia w prawdziwie świąteczny, wielki stragan. Wyroby lokalnych artystów, biżuteria, świąteczne smakołyki, ozdoby stołów i choinek i to nie tylko z Wielkiej Brytanii ale z całej prawie Europy.
Równie międzynarodowy charakter posiada Continental Christmas Market w Newcastle (do 4 grudnia). Prócz świątecznego rękodzieła można tam posmakować lokalnych kuchni m.in. z Niemiec, Francji, Hiszpanii i oczywiście Wielkiej Brytanii.
Nie tylko z powodu świątecznego jarmarku warto wybrać się do Bath. Tam, w centrum miasta, do 12 grudnia blisko 120 sprzedawców, w specjalnych, stylizowanych świątecznych straganach sprzedaje świąteczne pamiątki, ozdoby i wyroby rękodzielnicze.
Moc świątecznych atrakcji czeka na turystów odwiedzających słynny The Belfast Continental Market. Usytuowany w ogrodach miejskiego ratusza targ to prawdziwa gratka dla zwolenników tradycji kosmopolitycznych. Tegoroczna edycja, która potrwa do 19 grudnia będzie gościć towary, dania i świąteczne pamiątki z 28 krajów – w tym Rosji, Finlandii i USA czy Peru. Moc atrakcji szykują organizatorzy dla najmłodszych odwiedzających – specjalne wizyty u Świętego Mikołaja czy w Magicznym Lesie to tylko czubek góry lodowej atrakcji. Warto zaznaczyć, że impreza jest w pełni przystosowana dla niepełnosprawnych poruszających się na wózkach.
Manchester słynie m.in. z największego na Wyspach, świątecznego jarmarku. W tym roku Manchester Christmas Market będzie trwał do 21 grudnia i będzie to już 12. edycja, blisko 200 wystawców zaprezentuje swoje świąteczne wyroby w 8 miejscach miasta. Warto więc wybrać się ze szklaneczką czegoś ciepłego w dłoni na świąteczny spacer pomiędzy straganami.
Pełen historycznego uroku, będzie umiejscowiony w Castle Quarter przy ulicy High Street oraz w pieszym ciągu ulicy St John’s Street tegoroczny Cardiff Castle Quarter Christmas Market, który rozpoczął się 10 listopada. Do 23 grudnia wystawcy, w specjalnie przygotowanych drewnianych straganach będą wystawiać prawdziwie walijskie wyroby rękodzielnicze, tkaniny i zabawki. To świetna okazja, aby poznać w jednym miejscu cały wachlarz tradycyjnych walijskich pamiątek. I co najważniejsze – oryginalnych, często tworzonych na oczach kupujących. Bowiem market w stolicy Walii zamieni się w prawdziwy warsztat lokalnych rzemieślników, którzy będą tworzyć z drewna, skóry, stali czy z gliny.
Tradycyjnymi, niemieckimi kiełbaskami i Glühwein będzie kusił świąteczny jarmark w szkockim Glasgow (do 23 grudnia). Chociaż to niewielka impreza, jej zaletą jest niesamowity, kameralny klimat i mnóstwo lokalnych, szkockich wyrobów. Podobny charakter, ale nieco większą skalę oferuje świąteczny market w Edynburgu. Szkoci i turyści bawią się tam w ramach Traditional German Christmas Market i położonego przy East Princes Street Gardens Highland Village Christmas Market. Szczególnie to drugie wydarzenie dostarczy odwiedzającym moc wrażeń. Tradycyjne, szkockie wyroby, trunki i dania, a wieczorem sztuczne ognie. Edynburski jarmark rozpocznie się 25 listopada.
Więcej informacji na temat jarmarków bożonarodzeniowych w Wielkiej Brytanii: http://www.christmasmarkets.com/UK.html
Liczy się dobra zabawa
Święta to nie tylko zakupy, rodzinne spotkania i suto zastawione stoły. Okres świąteczny sprzyja licznym, miejskim wydarzeniom. Warto zaplanować wyjazd na Wyspy i… zabrać łyżwy.
Co roku niektóre z najbardziej znanych miejsc Londynu organizują przy swoich historycznych posesjach lodowiska. W tym roku, od połowy listopada pojeździć można w tak znanych miejscach jak Pałac Hampton Court, the Tower of London, Somerset House oraz Muzeum Historii Naturalnej czy w dedykowanym dzieciom Broadgate Circle. Pierwszy raz w historii ogromne lodowisko powstanie pod słynnym London Eye.
W całym Londynie organizuje się liczne imprezy świąteczne. Do 6 stycznia Hyde Park zamienia się w Zimową Krainę Cudów. Znajdą się tu takie atrakcje jak największe londyńskie lodowisko, autentyczny niemiecki targ świąteczny, zjazd torem saneczkowym oraz niesamowite 50-metrowe koło obserwacyjne i wiele innych niespodzianek. Co roku atrakcję odwiedza milion osób, w tym celebryci, m.in.: Nicole Kidman, Tom Cruise, rodzina Beckhamów.
A po szaleństwach na łyżwach warto wybrać się na Zimowy Festiwal Spitalfields (13-18 grudnia i 5-7 stycznia) – czas przedświątecznej zabawy w sercu dynamicznego wschodniego Londynu. Do wyboru różnorodne koncerty, wycieczki i imprezy podkreślające historię i wielokulturowy charakter tego rejonu. Wiele atrakcji bezpłatnie.
W stolicy Szkocji, Edynburgu, w zimowej aurze, na każdym kroku doświadcza się magii Yuletide czyli Bożego Narodzenia. Unoszący się wokół zapach jemioły i jałowca, śpiewający przy dźwiękach kobzy kolędnicy oraz gwar radujących się mieszkańców i liczne festiwale sprawiają, że Edynburg w tym okresie będzie przypominał bajkową krainę, pełną atrakcji i niespodzianek.
Jak zwykle jest lodowisko, specjalny lodowy bar i wielkie koło John Lewis Wheel. Nie ma co się zastanawiać – wizyta na szczycie koła to punkt obowiązkowy dla każdego kto w tym czasie planuje odwiedzić stolicę Walii. Ze szczytu widać najlepiej miasto i świąteczne oświetlenie.
